Minden országnak vannak fura karácsonyi szokásai… de Amerika valahogy mindig rá tud tenni még egy lapáttal.
Jöjjenek azok a hagyományok, amelyekre otthon valószínűleg nagyot néznénk — itt viszont teljesen természetesnek számítanak. (És a legtöbbet szerintünk Ti is ismeritek a filmekből!! 😀)

Elf on the Shelf

“The Elf on the Shelf” egy 2005-ös gyerekkönyv. Ebből született az egyik legkülönösebb, ugyanakkor legnépszerűbb amerikai hagyomány: egy ártatlan kis manó december elején „beköltözik” a családokhoz. A legenda szerint ő Santa titkos megfigyelője, aki esténként visszajelzést küld arról, ki volt jó és ki rossz.
A valóságban ez úgy néz ki, hogy a szülők minden este új helyre ültetik vagy fektetik a manót, lehetőleg valami vicces vagy kaotikus jelenetbe. Reggel aztán mindenki csodálkozva nézi, hogy „nézd, mit csinált már megint!”. Lisztbe rajzolt hóangyal, szétesett kekszes doboz, a rizses zacskóból kikandikáló vagy éppen WC-papírba csomagolt manó…
A gyerekek minden hajmeresztő jelenetet imádnak. A szülők 24-én este pedig mélyen sóhajtanak: végre vége.
(Nagyon durva, hogy már kiadnak hozzá külön “ötlettárat” is, hogy mit lehet velük gyorsan és egyszerűen csinálni. De állítólag a családi kötelékek építésére is kiváló ötlet!)
Számomra hihetetlen, hogy egy tök egyszerű ötletből mekkora bizniszt és micsoda hagyományokat lehet kialakítani! Gondolom, nem meglepő, de van külön weboldala is: elfontheshelf.com

Charlotte-ban korábban volt a Leasing Office-ban egy nagyon kedves csajszi, és abban az időben ott is volt saját Elf on the Shelf. Még valami nyereményjáték is volt, hogy ki találja meg a manót! 🙂
És épp a minap hallottam az egyik kedves diákomtól, hogy Elf már Magyarországon is jelen van és ott is mindenféle huncutságokat követ el! 🙂

A Mikulás esti nasija: cookie + milk

December 24-én nincs olyan amerikai ház, ahol ne készítenének ki egy tányér kekszet és egy pohár tejet Santa számára. A gondosabb gyerekek még répát is tesznek a rénszarvasoknak.
És persze Santa – vagyis a szülők – „megkóstolja” a sütit, a pohárból pedig marad egy fél korty. Másnap reggel pedig mindenki örömmel látja, hogy itt járt. “He was here!”- kiáltják a gyerekek.

Egyforma pizsama az egész családnak

Az összeöltözős karácsonyi pizsamáról (matching pajamas) már volt szó, de ez is a fura szokások sorát növeli. Sok családban a kutyának is ugyanolyan pizsamát vesznek. Karácsony reggelén így a család úgy néz ki, mint egy mozgó katalógusfotó, kócos hajjal, forró kávéval az ajándékok között. 😀

Ajándéknyitás pizsamában

Míg Magyarországon sok család ünneplőben ül le a fa alá, Amerikában ez elképzelhetetlen lenne, itt ugyanis a karácsony reggeli ajándéknyitás szigorúan pizsamában történik. A nappali ilyenkor csatatérre hasonlít, de a káosz ellenére sok amerikai szerint ez az ünnep legszebb része.

Christmas Light Tour

Sok család decemberben külön esti programként járja végig a környék legszebben kivilágított házait (persze szigorúan autóval 😁). Forró csoki vagy kávé a kézben, meleg takaró a lábon, és indulhat a fényvadászat. Mi karácsony előtt is szeretjük nézegetni a házakat. Csak mi séta közben tesszük ezt. (És még a forró csoki is hiányzik a kezünkből.)

A világító karácsonyi állatkert

A karácsonyi dekoráció Amerikában nem áll meg a rénszarvasnál. Itt minden állatból létezik fényfüzéres, világító verzió: flamingó, teknős, mókus, pelikán, bálna, bagoly, de a minap egy békát is láttunk, sőt bocit, de karácsonyi malacot is 😂.

Christmas Pickle, a rejtélyes savanyú uborka

Az egyik legfurcsább szokás kétségkívül a karácsonyfára rejtett üveguborka. A szabály egyszerű: aki elsőre megtalálja, kap egy extra ajándékot.
A legenda szerint ez német tradíció, de a németek erről semmit sem tudnak. Amerika viszont annál lelkesebben ünnepli. Érthetetlen! 😂

Szomszédok versenye

Az ünnepi fények versengésében tényleg minden előfordul. Vannak, akik mindent feldíszítenek, amit elérnek: a tetőt, a postaládát, a fákat, a bokrokat, a kocsibeállót, sőt még a kukát is. A fények néha zenére villognak.
És persze van a „Grinch-level” szomszéd, aki egyetlen koszorút tesz ki az ajtóra, és ennyi. A kontraszt önmagában is komikus. Igazi dekorációs versenyt is hirdetnek és a győztes aztán kiteszi a kertjébe, hogy ő nyert.
Pár hete még a halloweeni nyertest láttuk… Kíváncsiak leszünk, ki nyeri a karácsonyit. Egy dolog biztos: idén nem mi fogunk nyerni! 😀

A Mikulás, aki helikopterrel érkezik

Előfordul, hogy Santa helikopterrel száll le iskolák, óvodák vagy tűzoltóságok udvarára. Vannak helyek, ahol ez már éves hagyomány.

Fun fact 🧦

Az amerikaiak évente több mint 150 millió karácsonyi zoknit akasztanak ki. Sok családban a karácsonyi zokni külön „műfaj”: apró ajándékok, meglepetések, édességek kerülnek bele, és sokszor legalább akkora izgalommal bontják ki, mint a fa alatti csomagokat.

Az amerikai karácsonyban az a legjobb, hogy mindenkinek jut belőle valami: humor, kreativitás, egy csipetnyi őrület és rengeteg csillogás. Lehet benne manó, uborka, flamingó, fényáradat, pizsamakáosz vagy akár helikopteres Mikulás, pont ettől lesz igazán amerikai.
És a csillogó és vicces dolgokon túl mélyebb részei is vannak az ünnepnek. De ezekről később!