Ha Magyarországon azt mondod: “küldjünk karácsonyi képeslapot”, nagy eséllyel arra gondolsz, hogy bemész a papírboltba, veszel pár szép lapot, megírod őket, és kész. (Ha még csinál ilyet bárki is. Bár erősen kétlem.)
És Amerikában? Itt a karácsonyi képeslap egyrészt hatalmas divat, másrészt valódi családi projekt. Kezdjük az utóbbival: Az amerikai családok nagy része már október végén elkezd gondolkodni rajta. Helyszínválasztás, ruha, dekor, fotózás, nyomtatás — mind külön fejezet. Lássuk, hogyan néz ki ez a jelenség közelről.

A karácsonyi családi fotózás egy komoly éves rituálé. A családok nagy része ilyenkor professzionális fotózást szervez.
A legnépszerűbb fotó-témák: erdei háttér, hópelyhes műterem (még NC-ben is), farm-hangulat, kikötő, stég, folyópart vagy éppen vintage pickup truck karácsonyi koszorúval.
A cél: egy olyan kép, amely egész évben a hűtőn lesz.

Ennek szerves része az úgynevezett matching pyjamas (egyforma pizsama)! Ha amerikai karácsonyról van szó, akkor az összeöltözés nem vicc. Ebben részt vesznek a szülők, a gyerekek, a kutyák, néha még a macska is, ha van hozzá kedve. 😄
Piros-fehér csíkos, rénszarvasos, hópelyhes, zöld-piros kockás… És mindenki ugyanazt viseli.
Elsőre furcsa. Második évben pedig már te is rákeresel: “matching family pajamas best sets”. (Tényleg van ilyen! Keressetek rá!)

A fotók alapján aztán a család megszerkeszti a saját holiday cardját (karácsonyi képeslapját).
Tipikus feliratok a következők szoktak lenni: “Happy Holidays”, “Merry Christmas”, “Season’s Greetings”, “Warm Wishes” vagy “Joy & Peace”

A lapok nagyon amerikai stílusúak: csillogó, színes, vidám, szeretettel teli.
És ez az az ország, ahol teljesen normális, hogy valaki 100–200 képeslapot küld ki minden évben.
Sokan mellékelnek a képeslaphoz egy úgynevezett “family update letter”-t (egy egyoldalas családi évértékelőt) is, amelyben az alábbiak szerepelnek általában:

• ki hány éves lett,
• milyen iskolába jár,
• ki kezdett új munkát,
• ki költözött,
• ki lett óvodás,
• milyen sportversenyeket nyertek a gyerekek,
• ki mit tanult meg idén,
• hol voltak nyaralni.

Ez egyfajta “közösségi életjel”, amely összetartja az ismerősöket.

Az amerikai posta egyik legkedvesebb hagyománya az Operation Santa. Az emberek leveleket küldenek a Mikulásnak, és önkéntesek teljesítik a kívánságokat. Van “Letters to Santa” postaláda, külön bélyegek, ünnepi keretek. A posta ilyenkor tényleg a karácsony szíve lesz. De erről szeretnék írni egy külön posztot, mert ez annyira megérintett engem!

A képeslapok a ház díszei lesznek
Ha belépsz egy amerikai otthonba decemberben, jó eséllyel látsz egy táblát, egy falat, vagy a hűtőt, ahol a beérkezett képeslapok sorakoznak. Ez náluk a dekoráció része. A család egész hónapban gyönyörködik a kapott üzenetekben.

A postás ilyenkor igazi karácsonyi hős. Naponta több tucat képeslapot visz minden házhoz. És sok helyen az emberek apró ajándékkal köszönik meg neki a munkáját (csoki, mini gift card, kedves üzenet).

Fun fact
Az amerikaiak évente több mint 2 milliárd (!) karácsonyi képeslapot küldenek.
Ez a világ képeslap forgalmának több mint 50%-a.

A karácsonyi képeslap itt nem múltidézés, hanem nagyon is élő hagyomány
Lehet rajta mosolyogni. Lehet furcsállni.
Ez itt a “tartsuk a kapcsolatot” kultúrája ünnepi kiadásban. Az egy dolog, hogy a boltokban kismillió különböző féle képeslapot lehet kapni, és van ünnepi bélyeg is a postán. De sosem gondoltam, hogy ilyet bárki vesz (mármint ünnepi bélyeget). Az egyik hétvégén éppen a postán jártunk (még mindig a címünk miatt), akkor ketten is vettek előttünk ilyen bélyeget. Szóval tényleg működik!

Én annak idején imádtam levelezni. Rengeteg levelezőtársam volt és egészen sokáig (még akkor is, amikor már rég nem volt “divat”) küldtem minden évben igazi karácsonyi képeslapot (45-50-et biztosan!) 🎄 📬 ❤️
Én ezt tényleg jópofa dolognak tartom (itt is).